BIOGRAFÍA: del filosofo griego Aristoteles
Aristóteles
nació en Estagira, en Tracia, el año 384-3 a. C.,
según
Diógenes Laercio, quien nos dice que era hijo de Nicómaco y Efestiada, y que su
padre ejercía la medicina en la corte del rey Amintas (II) de Macedonia,
"por causa de la medicina y por amistad", lo que se ha tratado de
asociar con el posterior interés naturalista de Aristóteles.
Poco
sabemos de la educación recibida por Aristóteles en su juventud, aunque debió
ser la propia de los jóvenes griegos de su época. A los diecisiete años, el 368
a. C., se trasladó a Atenas donde se incorporó a la Academia de Platón en la
que permanecería durante veinte años.
A
pesar de algunas anécdotas que se hacen eco de un supuesto enfrentamiento entre
Platón y Aristóteles, antes de la muerte de aquél, es poco probable que tal
enfrentamiento haya podido producirse, dado que todas las referencias que
tenemos de Aristóteles hacia Platón hacen gala de un gran respeto y admiración
hacia el maestro, pese a las discrepancias teóricas que luego llevaron a su
separación doctrinal. El hecho de que la crítica contemporánea haya puesto de
manifiesto el carácter histórico, evolutivo, de la obra aristotélica hace aún
más insostenible dicha hipótesis.
Sabemos
que Aristóteles atravesó por una fase profundamente platónica antes de
desarrollar sus propias concepciones filosóficas, asumiendo como propia, por
ejemplo, la teoría de las Ideas de Platón, antes de haber procedido a su
crítica, como claramente se pone de manifiesto en el diálogo aristotélico
"Eudemo", una de sus obras de juventud.
A
la muerte de Platón, en el 348, Espeusipo, sobrino de Platón, se hizo cargo de
la dirección de la Academia, bien por designación directa de éste o bien por
decisión de sus condiscípulos, imprimiendo una orientación de carácter más
especulativo y místico-religioso a las actividades de la Academia, lo que no
fue del agrado de Aristóteles quien la abandonó, (ya fuera por esta razón, ya
por sentirse frustrado al no haber sido designado él mismo como director, como
sostienen otros.
Aristóteles
se dirigió entonces, en compañía de Jenócrates, a Assos, donde reinaba el
tirano Hermias, (con quien, al parecer, entabló profunda amistad), fundando
allí una sección de la Academia que él mismo dirigió durante tres años. Fue
allí probablemente donde comenzó a desarrollar sus propias opiniones contrarias
a la teoría de las Ideas. De esta época es, en efecto, su obra "Sobre la
filosofía", en la que aparecen los primeros elementos críticos de la
teoría de las Ideas.
También
allí contrajo matrimonio con Pythia, hija adoptiva o sobrina de Hermias, con la
que llevó una vida feliz hasta la muerte de ésta. (Desconocemos cuando tuvo
lugar este acontecimiento, pero sabemos que Aristóteles tras la muerte de
Pythia vivió con Herpilis, con la que tuvo un hijo llamado Nicómaco.)Tres años
después, en el 345-4, se trasladó a Mitilene, en la isla de Lesbos, entrando
allí probablemente en relación con Teofrasto, que sería posteriormente el más
destacado discípulo y continuador de la obra de Aristóteles.
Allí
continuó con su actividad filosófica hasta que en el año 343-2 fue llamado por
Filipo de Macedonia para hacerse cargo de la educación de su hijo Alejandro, el
futuro Alejandro Magno, que tenía entonces trece años. Probablemente dicho
encargo se debiera más a la amistad y parentesco con Hermias, aliado de Filipo,
y asesinado hacía poco mediante una trampa tendida por los persas, que al
pasado de su familia en la corte de Macedonia.
Allí
permaneció siete u ocho años, hasta el 336-5, cuando Alejandro subió al trono,
regresando entonces Aristóteles a Atenas.Regreso a Atenas y creación del Liceo.
Una
vez en Atenas, en el 335, fundará su propia escuela, el Liceo, una comunidad
filosófica al estilo de la platónica , llamada así por estar situada dentro de
un recinto dedicado a Apolo Likeios.
Además
del propio edificio contaba con un jardín y un paseo (perípatos) del que los
aristotélicos recibirán el nombre de peripatéticos, ya sea porque Aristóteles
impartiera sus enseñanzas paseando, como recoge Diógenes Laercio ("...
tomó en el Liceo un sitio para pasear, y paseando allí hasta la hora de ungirse
los atletas, filosofaba con sus discípulos, y de este paseo fue llamado
peripatético"), o porque, simplemente, se impartieran dichas enseñanzas en
el paseo.
(Excavaciones
realizadas a mediados de los 90 en Atenas, cerca de la la Plaza Sintagma,
dejaron al descubierto los cimientos de varios edificios, como se puede
observar en la imagen, que los arqueólogos consideran pueden ser los restos del
Liceo de Aristóteles). Según la tradición el orden de las actividades en el
Liceo estaba fuertemente establecido, dedicándose las mañanas a las cuestiones
más difíciles de carácter filosófico, reservadas para los discípulos, y las
tardes a las lecciones de retórica y de dialéctica, entre las que se podía
encontrar un público más amplio.
A
lo largo de este período Alejandro Magno realiza sus campañas militares que
tienen como una de sus consecuencias la unificación de la Hélade, con la
consiguiente pérdida de autonomía política de las ciudades estado, entre las
que se contaba Atenas. El hecho de que Aristóteles hubiera sido su preceptor,
así como su amistad y parentesco con Hermias, le irá convirtiendo en un
personaje no grato para muchos atenienses.
A
la muerte de Alejandro, en el año 323, sintiéndose amenazado por los crecientes
sentimientos antimacedónicos, Aristóteles abandonará Atenas y se retirará a
Calcis, ("para que los atenienses no vuelvan a pecar contra la
filosofía", dicen que dijo, en clara referencia a la condena de Sócrates),
a una propiedad de su difunta madre, en la isla de Eubea, de donde era
originaria.
Allí
morirá Aristóteles, el 322 a. C., de una enfermedad del estómago.
