Nació
en lima en 1872 y murió en 1946 en la misma ciudad.
Hijo
de RICARDO PALMA, estudio en la universidad de SAN MARCOS donde se graduó como
bachiller y doctor en letras con dos tesis, una de ellas bastante polémica, inclusive
en la época. PALMA SOSTENIA EN SU TESIS de bachiller EL PORVENIR DE LAS RAZAS
en el pero era necesario mejorar La RAZA Peruana y recomendaba, para lograrlo,
que trajese a ciudadanos alemanes. Pero este es un aspecto anecdótico que no
hace sino expresar los perjuicios de la época.
PALMA
estaba llamado a hacer un gran novelista, si lo juzgamos por los fragmentos
conocidos de su novela la “NIETA DEL OIDOR” de 1983. Pero más bien fue un
estupendo cuentista cuya fama ha superado la iniquidad de los años y ha llegado
hasta nosotros. Su libro mas celebre “CUENTOS MALEVOLOS” de 1904. Lo muestra
como un gran conocedor de la tradición occidental de la narración corta.
Ciertamente
había leído a POE, MAUPASSANT, CHZJOV, GORKI, ANDREIEV, HOFFMANN, pero, sobre
todo, una gran originalidad y es por ella que tenemos que juzgarlo, como un
autor que al lado de VALDELOMAR, enriquece la tradición moderna del cuento.
Debemos ha CLEMENTE PALMA, la instauración de lo insólito en la narrativa de
apariencia realista o naturalista.
Y
esta veta es la que otorga distinción y donosura a su prosa verdaderamente
original. Ese libro “CUENTOS MALEVOLOS” se reedito en PARIS en 1912 con un
prologo de MIGUEL DE UNAMUNO.
Infelizmente,
durante décadas, el único conocimiento que de CLEMENTE PALMA han tenido
numerosos lectores de promociones diferentes ha la suya, es la pagina mordaz
que dedico ha CESAR VALLEJO en la revista variedades cuando el vate peruano la
alcanzo uno de sus poemas de los HERALDOS NEGROS.
PALMA
fue literalmente ganado por el periodismo y dirigió las revistas prismas,
variedades e ilustración peruana. Dedicado ha escribir editoriales políticos y
criticas, fue abandonado lentamente su veta mejor, la de cuentista. Sin
embargo, en 1924, publico historietas malignas y en 1935 XYZ, una pequeña
novela que a algunos ha parecido extravagante, pero tiene un manejo del
ocultismo y en la que se alteran seres comunes y corrientes con fantasmas y
endemoniados, como en los relatos de HUYSMANS, autor favorito de CLEMENTE
PALMA.
Palma,
como lo hizo valdelomar, dio mucha importancia a la política, pero no para
participar directamente de ella, aunque fue aunque fue convencido por el
presidente LEGUIA para ser diputado, y fue leal con el mandatario a pesar de
una diferencia anterior, sino para retirarla con mordaz ironía y sarcasmo.
Sus
CRONICAS, publicadas con el seudónimo de CORALES eran esperadas semana a semana
pues juntaban con rara habilidad lo pintoresco local con lo fantástico, como si
su imaginación prodigiosa se hubiera salido de los marcos del cuento para
pasearse para posesionarse de su prosa periodística. PALMA penetra con estilete
afilado en la vanidad de la sociedad limeña, zahiere el arribismo, las
costumbres llamadas de medio pelo.
POETICO
en sus mocedades, como dice LUIS ALVERTO SANCHEZ, fue diabólico después,
erudito mas tarde. Es nuestro primer escritor fantástico y la veta que inauguro
ha llegado hasta nuestros días merced a escritores posteriores como JULIO RAMON
RIVEYRO o LUIS LEON HERRERA.
